El satélite argentino SAOCOM 1B partirá este domingo a las 20.18 desde Cabo Cañaveral. “Tras realizar un nuevo análisis de factibilidad sobre las condiciones de oportunidad de lanzamiento, este fue autorizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos”, informó oficialmente la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
La misión SAOCOM lleva al espacio una compleja tecnología de observación de la Tierra, con un Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés de Synthetic Aperture Radar) capaz de trabajar en la porción de las microondas en banda L del espectro electromagnético, atravesar las nubes y captar información.
Con niebla, con nubes; tanto de día como de noche.
Las antenas están formadas por 140 módulos radiantes, repartidos en 7 paneles, con 20 módulos por panel. Son comandados de forma independiente, haciendo posible que se pueda variar el sentido de su haz de forma electrónica y que funcionen como una sola gran antena.
La Antena Radar SAR desplegada mide 35 m2 y pesa 1.500 kilos. Con un ancho de barrido de 20 a 350 km, está lista para tomar 225 imágenes por día desde 620 kilómetros de altura.
Por eso se considera avanzado a nuestro satélite. Resultará esencial para prevenir, vigilar, atenuar y evaluar catástrofes de diverso origen, realizar mapas de humedad del suelo para uso en agricultura e hidrología, mapas de riesgo de inundación e incendios, monitorear enfermedades de cultivos y propiciar escenarios para la toma de decisiones de siembra y fertilización. Asimismo, servirá para determinar la cantidad de agua disponible en nieve para riego y estudiar el desplazamiento de los glaciares.
Hay un equipo de la CONAE e INVAP en EEUU. El complejo lanzamiento se vertebra con tres equipos de profesionales en la Argentina. Desde el Centro de Control de Misión ubicado en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, Córdoba, se realizará el monitoreo constante del satélite. Allí se recibirán sus primeras señales desde el espacio y se chequearán las variables con el apoyo de los equipos en dos salas de soporte.
Estarán ubicados en la sede de la CONAE de Buenos Aires y en la sede de INVAP, en Bariloche.
Las actividades se extenderán a lo largo de las siguientes jornadas, para realizar, con comandos a distancia, las operaciones de despliegue de la enorme antena radar.
Un cuarto de hora después del despegue se dividirá el satélite y tomará contacto con la primera estación que encontrará en su viaje, ubicada en la ciudad de Lima. Tras verificarse la apertura de los paneles solares, iniciará el paso por Tierra del Fuego.
20:18 Despegue del lanzador.
20:23 Separación de la 1ra etapa.
20:27 Aterrizaje de la 1ra etapa.
20:33 Separación del satélite SAOCOM 1B.
20:34 Inicia la pasada por la primera estación que toma contacto con el satélite: Lima, Perú.
20:42 Finaliza la pasada por Lima, Perú. Verifican apertura de paneles solares.
20:44 Inicia la pasada por Tierra del Fuego.
20:52 Termina el paso por Tierra del Fuego.
El SAOCOM 1B, al igual que su “hermano” SAOCOM 1A, fueron desarrollados y fabricados en el país por la CONAE junto con la empresa INVAP, contratista principal del proyecto, la firma pública VENG, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y el Laboratorio GEMA de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
Tras el abandono de la investigación espacial durante el gobierno anterior, este lanzamiento es evaluado como una victoria de la ciencia nacional por los miembros del a CONAE consultados por nuestro medio. “Son muy pocos los países que pueden desarrollar productos con esta tecnología. Debería enorgullecer a todos los argentinos” señalaron los especialistas.
- Redacción por Gabriel Fernández
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