Nilda Garré: “Néstor marcó la historia de este país, fue un antes y un después”

Nilda Garré, política de amplia trayectoria en el peronismo, recordó en Radio Gráfica la figura de Néstor Kirchner, quien la designó como ministra de Defensa en 2005. En una extensa y emotiva charla con Mauro Cavallin y Camila Hernández Benítez, con motivo del décimo aniversario del fallecimiento del ex presidente, relató como conoció a Néstor y como fueron los años de gestión junto a él.

Cuatro veces diputada nacional, Garré también fue la primera mujer ministra de Seguridad en 2010, ya bajo la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner. Fue embajadora argentina en Venezuela y ante la Organización de Estados Americanos. Actualmente es Secretaria Ejecutiva del Centro de Estudios Estratégicos para la Defensa “Manuel Belgrano” (CEEPADE), dependiente del Ministerio de Defensa.

Mauro Cavallin: Usted fue una de las primeras mujeres que tuvo el Gabinete de Néstor.

Nilda Garré: Y la primera ministra de Defensa también. Néstor decidió dar participación a las mujeres. Él siempre decía, un poco en broma pero bastante en serio, que con las mujeres trabajaba muy bien, que las mujeres generaban actividad y no problemas ni celos. Creo que apreciaba el aporte que hacemos las mujeres en el trabajo, que es cierto que siempre es de mucha gestión, mucho compromiso con la tarea que se está haciendo. Eso no deja tiempo para otras cosas de menor importancia.

MC: Nilda, ¿cómo lo conoce usted a Néstor? Son prácticamente de la misma generación.

NG: El primer trato más cercano de poder conversar con él fue en 2002. Tramité una cita a la Casa de Santa Cruz, donde él empezaba a atender. Estábamos preparando ya la elección del 2003. Quería conocerlo, me interesaba. Había tenido algún cruce en alguna entrevista telefónica, cuando yo estaba en el FREPASO y él en el Partido Justicialista, y había dicho algo que a mí me impresionó mucho: al despedirnos me dice “bueno Nilda espero que nos encontremos pronto en una nueva síntesis histórica”. A mí esa frase me quedó como una campanita en mi cabeza. Esto era antes del 2002 y él ya estaba pensando. Me acuerdo que se lo conté a Chacho (Álvarez) que se entusiasmó mucho con la posibilidad.

Entonces desde el 2002 estábamos tratando de abrir un frente en un momento tan difícil como el que había pasado la Argentina, el colapso socioeconómico y político de 2001. En un momento que había tanto descrédito por la política. Realmente se había instalado una campaña, también mediática, donde la política no servía para nada, no solucionaba problemas y solamente era para que se enriquezcan los políticos. Una cosa muy despectiva y por supuesto muy injusta. Néstor hablaba de política, pertenecíamos a la misma generación que él llamó “diezmada”.

Lo fui a ver a la Casa de Santa Cruz. Fue una entrevista muy especial porque él me recibió muy cálidamente. Enseguida empezó a decir cuáles eran sus planes. Yo sentada en un sillón y él explicaba con un entusiasmo y con un conocimiento de cada tema del país. Habló de todo durante un largo rato y me asombró ver tanta fuerza y tanta convicción.

MC: Eso sin dudas contagia mucho.

NG: Contagia, contagia. Además la esperanza, porque uno ve una persona que está planificando hacer cosas en vez de decir que “la política no sirve para nada” y “que se vayan todos” como si se pudieran ir todos los políticos y los países seguir funcionando. Era por supuesto una campaña que tenía sus usinas mundiales, que era la antipolítica, que era también una forma de avanzar de ciertos sectores de la derecha.

Cuando salí le dije que iba a colaborar con él, que estaba entusiasmada. Los militantes, usted sabe, que nunca perdemos el entusiasmo, nunca fuimos antipolítica. Yo desde muy joven milité en distintas cosas, en derechos humanos, fundamos el FREPASO, antes habíamos hecho “Intransigencia Peronista” que era un grupo de protesta interno dentro del peronismo. Siempre inventando caminos.

Néstor tenía un plan en la cabeza y eso me sorprendió. Yo pensé “no sé si será esta vez, porque estábamos empezando y teníamos un aparato político poco armado, pero en algún momento este hombre va a llegar porque esta fuerza la historia tampoco la desaprovecha”. De alguna manera aprovecha este tipo de personalidades que pueden empujar y trasladarle a los demás esperanza, fe y fuerza. Me fui con esa idea y fue antes de lo que pensábamos. Fue una suerte para el país.

Camila Hernández Benítez: Durante su gestión al frente del Ministerio vimos momentos como bajar los cuadros de la ex ESMA y también como se buscó la integración de las Fuerzas Armadas al proceso democrático. ¿Cómo fue vivir eso?

NG: Fue realmente muy intenso. Yo era embajadora en Venezuela cuando él me llamó por teléfono y me dijo que viniera para Buenos Aires que quería hablar conmigo. No conseguí pasajes y entonces me volvió a llamar y dijo “bueno entonces te adelanto por teléfono porque yo quiero hacer anuncios la semana que viene”. Entonces me dijo “quiero que seas ministra de Defensa” y yo me quedé paralizada como se imaginarán, era un desafío no previsto.

Él me dijo “yo sé que vos vas a poder hacer lo que yo quiero, que es terminar con la autonomía de las Fuerzas Armadas y establecer la autoridad política de las personas que son elegidas en las elecciones”. Esos son los que deben dirigir las Fuerzas Armadas, deben estar conducidas por formas de la expresión popular y no conducirse a sí mismos, porque eso llevó a desvaríos y atrocidades que ya sabemos. Yo le dije “¿pero vos creés que yo voy a poder hacer eso?” y él me contestó “yo con vos sé que puedo jugar de memoria”. Fue una frase que me emocionó mucho y al día de hoy la recuerdo con mucha emoción, porque era como decir “tengo tanta confianza en vos, nosotros venimos de la misma lucha y entonces yo sé que vas a hacer bien esta tarea en la dirección correcta”. Después me dijo “vos venís de la militancia en derechos humanos y esa es también una señal que quiero dar hacia dentro de las fuerzas armadas”. Por supuesto que hubo momentos difíciles, justamente ese día en el Colegio Militar, que él dijo esa frase “no tengo miedo, ni les tengo miedo”.

MC: Usted va en el Jeep con Néstor a hablar…

NG: Se habían reunido muchas tropas, muchos soldados formados, con ese silencio solamente interrumpido por las marchas militares. Había un clima de tensión porque unos 4 o 5 días antes unos militares habían ido a Plaza San Martín que habían tenido participación en los hechos de protesta por los juicios de memoria, verdad y justicia. Habían sido sancionados rápidamente. Se respiraba un poco tenso y no sabíamos bien que iba a pasar. Cuando empieza a hablar Néstor, un grupito de algunos militares con sus respectivos gorros estaban girados dándole la espalda a Néstor. Por supuesto él aumentó el enojo que ya venía de toda esa semana y por eso tiene ese discurso en el que reivindica las Fuerzas Armadas de San Martín, Belgrano, Savio, Mosconi. Además reitera la política de derechos humanos y condena el terrorismo de estado. Un discurso muy duro, muy correcto desde el punto de vista doctrinario e ideológico. Termina el discurso con esa frase de que no les tiene miedo y se va. Por supuesto lo tengo que acompañar, pero daba unos zancos que era muy difícil seguir.

Algunos no entendieron pero después se completó el panorama de porqué había dicho eso. En realidad él puso mucha energía, mucha autoridad en la conducción de las Fuerzas Armadas. Por eso logramos avances importantes, Hicimos transformaciones muy profundas, muy estructurales en temas de planeamiento, incluso en temas exclusivamente militares. También hubo una política importante de selección en los ascensos, tratando de ascender a gente que no estuviera comprometida con el terrorismo de estado. Por eso se empezó a consultar al CELS, a la Secretaría de Derechos Humanos para estar seguros de que no hubiera antecedentes.

Garré jurando como ministra de Defensa, junto a Néstor.

MC: Estoy viendo imágenes que son conmovedoras de las caravanas interminables de diferentes puntos del conurbano y la ciudad hacia Plaza de Mayo ¿Cómo entiende usted esta respuesta a Néstor a 10 años de su muerte?

NG: Néstor marcó la historia de este país, fue como un antes y un después, incluso del peronismo. Néstor viene a lograr una síntesis histórica, eso me dijo tempranamente. Él quería unificar al peronismo para incorporar a otros sectores porque cuando el peronismo gana tiene esa capacidad de pluralizarse, de sumar gente.

MC: Bueno eso hizo mucho Néstor. Está hablando con una generación, usted en este momento, que se volcó a la política por Néstor.

NG: Y él además decía, en eso Cristina también, “a nosotros siempre nos prometían el futuro pero el futuro está acá ¿Cuándo vamos a hacer el trasvasamiento famoso? Nosotros tenemos que formar cuadros”. Y ahí empieza, con su discurso del Día de la Militancia tan importante, tan fundacional, con su mensaje de optimismo y esperanza que de vuelta llama a la gente joven, que siempre quiere transformar su país, cambiar su vida y su futuro. Esa gente se sintió convocada.

Nosotros nos sumamos con un entusiasmo total a Néstor porque éramos la generación de Néstor, que había quedado diezmada y por eso había interrumpido su tarea, pero manteníamos latentes esos sentimientos. Lo importante de Néstor es que pudo despertar ese sentimiento en generaciones que nos sucedían a nosotros. Entonces, el proceso iba a continuar. Esa era una enorme alegría y un enorme estímulo. Es decir, no se interrumpía el proceso nacional y popular en la República Argentina. Él lo supo expresar y lo concretó en gran medida.

Además, su carisma. Era una persona muy carismática, con mucho sentido del humor. Pero con una voluntad de trabajo y una fuerza realmente impresionante.

Leía en un diario a la mañana, alguien contaba, no sé si el “Topo” Devoto, que había encargado, cuando él tiene esa pequeña operación cardiaca que le hacen dos meses antes de su muerte. Él encarga “tenemos que comprar un lote en el cementerio de Río Gallegos”. Me impresionó mucho la anécdota porque él como que era consciente de que estaba quemando su vida. Ese stress permanente se notaba. Su organismo ya estaba empezando a decir “pará” y él no paró. Siempre me decía “todos los días hay que pensar ¿qué hice hoy yo por el país, por otro compañero, por otro compatriota? Algo tengo que haber hecho, aunque sea una cosa. Si no pude hacer una medida muy masiva, muy importante, por lo menos hice un gesto de ayuda y puse justicia en una situación injusta”. Era obsesivo con eso.

MC: Y qué compromiso para los que están lado también, porque uno no puede tirarse a chanta en esa situación…

NG: Para nada, uno se motivaba realmente. No se podía decir “me voy a ir una semanas de vacaciones”.

MC: Le agradecemos mucho este ratito.

NG: Para mí realmente es una satisfacción hablar en homenaje a Néstor porque realmente me devolvió toda la fuerza para la política. Nunca la había perdido del todo pero él me la devolvió y además creo que es una figura emblemática para esta etapa de la Argentina y que ha inspirado.